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É quando se sente que seu caminho está bloqueado, ou quando se vivencia a sensação de limitação, sentimentos de cerceamento, de inadequação que impedem seu próprio processo natural de desenvolvimento e de crescimento, que se costuma buscar ajuda. Pais, parentes, amigos, padres, médicos, terapeutas, gurus, etc… Às vezes o que se busca é apenas o alívio imediato de um conflito, uma tensão; outras vezes busca-se o conselho ou aval do interlocutor para uma determinada atitude. Diferente de um conselheiro ou mentor, um Coach raramente oferece conselhos. Seu papel é o de fazer com que o coachee descubra seus potenciais, sua força pessoal e solucione as suas próprias questões.

Joseph Campbell, em “O Poder do Mito”, dá uma indicação do perfil de um orientador:

“Um bom treinador não diz a um corredor exatamente em que posição manter os braços ou coisas desse tipo. Ele o observa correr e depois o ajuda a corrigir sua maneira natural de própria de o fazer. Um bom professor está ali para identificar possibilidades e potencialidades, e em seguida dar conselhos, não ordens” (p. 152).

No ocidente, com ênfase na individualidade, o temperamento de cada indivíduo é valorizado. Assim, a orientação deve ser oferecida para a pessoa descobrir seu próprio poder pessoal, sua produtividade natural, preferencialmente a partir de sua própria vocação. Partindo do pressuposto que o organismo humano é orientado naturalmente para a auto-atualização, ou seja, o desenvolvimento e a manifestação das próprias potencialidades, seremos levados a considerar que o melhor preceptor que qualquer pessoa pode ter é aquele que a ajuda a ouvir a própria voz interior.

O papel do Coach no processo de auto-atualização é muito parecido com o do facilitador, da Abordagem Centrada na Pessoa, de Carl Rogers et alii, onde a chave para o sucesso terapêutico é o relacionamento estabelecido entre o cliente e o terapeuta, no caso, entre o coach e o coachee, baseado na compreensão empática, consideração positiva incondicional e congruência. Para ilustrar a questão, podemos comparar o facilitador com os xerpas, aqueles guias das expedições que se aventuram pelo Himalaia em busca de Shangrilá:

• O guia sabe que a vigem não é dele, e sim do viajante e, por isso, respeita o destino e o caminho escolhidos, não impondo sua presença, mas fazendo companhia. Ele deve saber, também, que sua recompensa, além dos honorários, é a expansão de sua própria consciência na tarefa de guiar.
• Conhece bem a região por onde o viajante quer transitar, embora talvez nunca tenha trilhado o caminho escolhido. É capaz de ver pistas onde o viajante não vê. Sabe instruir o viajante sobre as competências fundamentais e a destreza necessária para a jornada. Reconhece sinais de tempestades, encoraja e demonstra que é possível caminhar em altitudes elevadas, muito elevadas.
• Em determinados momentos ajuda o viajante a carregar o fardo, ensinando como deve ser distribuída a carga na mochila.
• Apesar de nunca haver estado em Shangrilá, acredita que ela está lá, em algum lugar, e que o viajante será capaz de chagar até ela a partir de suas próprias escolhas.

O melhor preceptor que qualquer pessoa pode ter é aquele que a ajuda a ouvir a própria voz interior.